Jour 42Kennedy Meadows North (Pinecrest, Californie)

Le temps se dégrade à nouveau après avoir quitté François et Madeleine. La neige recommence et je suis presque toute la journée les traces d’un autre hiker, Gavin, 23 ans. Mon téléphone tombe à 15 % puis se décharge brutalement, ce qui me prive de carte sur un terrain entièrement blanc. Marcher avec lui devient alors particulièrement précieux.

Nous avançons jusqu’à 20:30 et dégageons la neige pour installer les tentes. La nuit est probablement la plus froide depuis le départ, pas loin de -10°C: chaussures, chaussettes et sacs sont entièrement gelés au réveil. Heureusement, le téléphone finit par accepter la charge et je peux à nouveau suivre le GPS.

La dernière étape vers Sonora Pass reste difficile: neige profonde, brouillard, absence de traces et dénivelé. Par moments, tout est blanc et seule la navigation sur le téléphone permet de tenir l’itinéraire. J’ouvre le passage seul jusqu’à la route. C’est la dernière grande épreuve de la Sierra.

À Sonora Pass, je trouve une voiture en quelques minutes. Le conducteur, dont le trail name est Houdini, a lui-même parcouru le PCT des années auparavant. Il me dépose à Kennedy Meadows North, où je peux enfin prendre une douche, faire une lessive, manger et dormir dans un vrai lit.